２０１４年，在线教育行业可谓“抢尽风头”。百度搜索引擎数据显示，“在线教育”已成为２０１４年教育行业*热词汇。同时，业内大佬及各资本大鳄纷纷“跑马圈地”。据不完全统计，２０１４年在线教育领域投融资主要涉及外语教育、Ｋ１２教育、早期教育、ＩＴ教育、出国留学、职业教育、平台类七类，合计投融资金额超过４４亿元。而ＧＳＶ全球教育行业报告则预测，２０１７年全球在线教育市场规模将增至２５５５亿美元。
虽然在过去的一年里备受关注与看好，但不少业内专家认为，在线教育还将面临诸多挑战。２０１５年，在线教育该拼什么？是互联网公司引以为傲的技术能力，还是线下教育机构积累的知识经验，还是创新无敌横扫千军的新模式？
在线教育不能靠烧钱维持
２０１４年，在线教育吸引的资本有目共睹。据业内专业机构不完全统计，截至２０１４年１１月，仅外语教育类投融资案例就有１１例，投资总额超过２０．４８亿元。按照这种趋势发展，不少业内专家认为，在线教育的未来市场还将快速增长，资本青睐的力度会继续加大。
陈向东曾在去年辞去新东方执行总裁职务，创办Ｏ２Ｏ学习服务电商平台“跟谁学”。“在线教育的热度是相较于２０１２、２０１３年做出的评价，相较于其他行业，该领域还需要更多资本和跨界人才进入。”据陈向东预测，２０１５年在线教育的资本至少要比２０１４年增长５０％，乃至１００％以上，那时整个市场规模肯定会远远超过２０１４年。而随着市场的成熟，整合收购的增加也将成发展趋势。此外，随着越来越多互联网人才进行教育领域创业，陈向东认为跨界在线创业者也会越来越多。
不过作为创业者扎堆的行业，在线教育并不是靠烧钱就能维持的。据在线教育专门网站芥末堆统计，截至２０１４年１２月，共有近６０家企业已经倒闭或转变方向。“国人一旦看到有点创新的项目，便一哄而上欲‘山寨’之。一个例子就是自猿题库受到追捧之后，出现了入砖题库、鸭题库仿制性产品。”互联网教育研究院院长吕森林认为，当前在线教育仍然有大量的盲目投机行为。２０１４年Ｋ１２和在线语言学习这两个领域的投资泡沫已经显现出来，梯子网的倒闭便是标志性事件。据其预测，２０１５年将是中*在线教育和语言学习这两大类项目进入洗牌期的时间窗口，估计２０１５年会有３００－４００个在线教育项目倒闭、转型或被并购。
对此，山姆大叔英语创始人黄天鹏也持类似观点。他认为，相较于其他产业，在线教育对行业人脉、内容资源、技术平台、销售渠道等均有非常高的要求，并不能仅仅靠烧钱维持。在线教育的概念之所以比较火，是因为资本在背后起了很大的“推手”作用。但许多公司并不懂教育，蜂拥而至势必会加剧行业的泡沫化。
竞争得拼高质量的内容资源
在白热化的市场大战中，如何站稳脚跟，进而取得优势？不少业内人士不约而同提及对产品内容质量的看重。正保远程教育董事长朱正东一直相信“对于教育公司，不管是线上线下还是Ｏ２Ｏ，都离不开内容和质量。只要把这两块做好，加之产品的用户体验比较好，就足够了。再*日积月累的口碑，做起来就很简单。”实际上，这些年正保的创新，正是始终围绕着内容和质量展开。
陈向东在接受现代教育报记者采访时也再三提及对产品质量的看重，“一款好产品，首先是需要有一个好的产品经理，然后是好的技术研发、好的测试发布，还有好的营销、销售、品牌打造，以及好的心智认知等。”陈向东认为，想做一个好的产品，公司的老大一定要真正懂得产品，了解用户的需求，然后才是互联网技术，否则创业到后边会遇到接连不断的“坑”。
２０１４年，慕课网斩获了新浪评出的“２０１４年*具口碑影响力在线教育机构”和“２０１４年*具投资价值教育Aｐｐ产品”两项大奖。据悉，其内容全部自制，每门课程都有严格的质量评估体系，一门课从策划到上线经历八个审核环节。“用户选择在线教育平台，更加看重的是对他的未来有多大帮助：能不能帮助就业？能不能帮助解决工作中的技术难题？”慕课网CEO陈志锋说，“要留住用户，*新的技术以及*实用的课程才具有吸引力。慕课网免费只是一种营销手段，以提升用户能力为目标，培养实用型互联网人才是我们的定位。”
创业者需瞄准痛点来发力
如果细分在线教育领域，可谓类型繁多。但如果从从业者的角度来说，可分为内容提供方、技术提供方、渠道提供方三中角色。吕森林认为，“这三类不可兼得。鲜有企业既拥有高质量的内容，也有很牛的技术，销售渠道又很强。对新入行的创业者来说，多数只有前两者可选，找准自己的位置很关键。”
当企业有了自己的定位后，吕森林建议要找准“痛点”来发力，具体可包括高质量的内容资源、高效能的工具、游戏学习、智能硬件等。“占据在线教育核心地位的是高质量内容资源，它一定形式新颖、富于创意。在线教育课程必须比线下课程更有穿透力，才能缓解用户持续学习率低迷的问题。而高效能的工具，例如课件制作和移动学习，市场具有非常强的需求。”此外，结合自己曾从事四年游戏化学习产品的开发，吕森林认为游戏化学习具有极大的商业价值和教育价值，目前鲜有将二者有机融合者，２０１５年必然有企业进入这块禁区。“在线教育有很多痛点可以做文章，而这都需要对教育、科技和互联网有深刻理解。”吕森林说。
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